Село Кудеярово Лукояновского района Нижегородской области, место необыкновенное и уникальное.
Село Кудеярово один из старейших населенных пунктов района. Образовалось село в 80-х годах XVI столетия. Принадлежало помещикам Чуфаровым, которые проживали на территории села. Отделено село от города Лукоянов железной дорогой. Село всегда славилось хлебородами и железнодорожниками.
С названием села связано большое количество легенд. Легенды рассказывают смысл красивого названия Кудеярово. Они связаны с легендарной личностью Кудеяра – разбойника. Был ли он в этих местах, не известно. Но сельчане гордятся названием своего родного села. Вот что пишет об этом разбойнике Кудеяре писатель-историк Р. Штильмарк в книге “Образы России”: “ Князь Василий III был женат на боярыне Соломоние Сабуровой, избранный из полутора тысяч невест, привезенных на смотрины. Но брак оказался бездетным, и великий князь обвинил Соломонию в бесплодии. Начался долгий, возбудивший множество пересудов, бракоразводный процесс. Наконец, в 1525 году княгиню насильно постригли и отдали в Суздаль, “во тот ли монастырь, во Покровский”, как пелось в народной песне. Великий князь женился после этого на княжне Елене Глинской, и через четыре года появился на свет младенец – будущий царь Иван Грозный. Однако до Москвы дошел слух, будто в Суздале постриженная Соломония родила сына и назвала его Георгием. Наряженное следствие установило, что младенец скончался и погребен в монастыре. Это успокоило расследователей. После смерти Василия III Елена Глинская из-за малолетства сына несколько лет правила государством. Но в 1538 году она была отравлена недоброжелателями. Соломония пережила в монастыре и мужа, и соперницу. Семнадцать лет она провела в затворничестве и скончалась в 1542 году. Её имя звучало в народных песнях, ореол тайны и мученичества окружал ее, церковь посмертно объявила Соломонию святой, а ее гробницу – чудотворной. Народ же, творец легенд и сказаний, не хотел верить в смерть младенца Георгия. По легендам, княгиня уберегла мальчика, поручила его верным людям, а царских слуг обманули мнимым погребением ребенка. Когда же мальчик вырос, он полюбил вольное жилье и стал знаменитым разбойником Кудеяром.
Возможно, эта история забылась бы, как тысячи подобных, но неожиданно о ней напомнила археологическая находка, сделанная в 1934 году в усыпальнице Покровского собора. Рядом с гробницей Соломонии обнаружили маленькую могилку. В деревянном гробике покоилась … богато наряженная кукла в детской рубашечке и свивальнике, расшитом мелким жемчугом.
Другая версия, описана в книге “Клад атамана”. Здесь Кудеяр представлен в образе талантливого толмача (переводчика) при царе Иване Грозном, Он переводил с восточных языков: турецкого, персидского и других. Повествуется о его поездках в эти страны. Но недоброжелатели оболгали Кудеяра, и Иван Грозный заточил его в темницу. Ловкому и хитрому Кудеяру как-то удалось бежать из тюрьмы. И он превратился в атамана-разбойника. „Гулял“, т.е. разбойничал атаман по Приволжским леса. Наверное, есть доля правды в легендарных сказаниях о Кудеяре. В народе надолго осталось в память об атамане, который “здесь гулял в местах глухих, молодецкие сказания кровью вписаны на них, не давал он ни прохода, ни проезда для бояр, знал и в Нижнем воевода, что не дремлет Кудеяр”.
«Сказ не сказ, правда, не правда, было, не было, а только известно от старины глубокой, от людей бывалых про великого грешника, знаменитого атаманы разбойников – Кудеяра. А был атаман косая сажень в плечах, черная жуткая борода, в одной руке нож, в другой кистень…». Если вспомнить историю, то можно привести примеры того, что места вокруг Кудеярова были покрыты дремучими лесами. Сейчас трудно представить, но ведь в XVII веке из села Кудеярова в село Иванцево можно было пройти исключительно с охраной. Места глухие. В любой момент человека могли ограбить разбойники. Чтобы как-то проехать незаметно живыми и здоровыми через Кудеяровские леса, переодевались бары и купцы в крестьянские зипуны и лапти. «А у Кудеяра не глаз, а алмаз, насквозь видит обман. Сколько раз его хотели поймать то хитростью, то посулой, то облавой. Но никак не могли выманить его из леса. Он словно сквозь землю провалился». Эти легенды существуют в различных вариантах.
Село не знало помещиков. Оно было казённое, т.е. все подати платились в царскую казну. Поэтому народ в Кудеярове вольнолюбивый. У этого есть своя предыстория. До 16 века, местность, где ныне расположено село Кудеярово на целые десятки и сотни вёрст была покрыта непроходимыми лесами. К началу XVI столетия (начало царствования Ивана Грозного) пришли поселенцы и поселились в двух верстах от Лукоянова. Избы были небольшими, деревянными, покрытыми соломой, печей не было окон тоже. Топились по-чёрному. Крестьяне занимались подсечным земледелием, лопатным производством, бондарным ремеслом.
В то время село называлось Знаменское. Земли и леса принадлежали помещику Голицыну. В лето 1760 г. пожар истребил всё село дотла. После пожара, в период застройки вновь появились названия улиц: Новый порядок, Угол, Рожок, Кустарь, Кусаковка, Вытраска и другие. В 1850 году ротмистром Лубянцевым у местного помещика Голицына наше село было выиграно в карты. Но Лубянцев не стремился стать землевладельцем, а тем более владельцем знаменских мужиков, которых Голицын охарактеризовал, как отъявленных разбойников. Село Знаменское было заложено в дворянский казённый банк. Через два года ротмистр Лубянцев получил сполна причитавшуюся сумму. Голицын  не в силах был выкупить его.
В «Губернских ведомостях» появилось объявления о продаже села со всеми принадлежащими ему полями и лесами. Крестьяне прослышали о торгах, собрали сход, нашлись вожаки, которые призвали односельчан самим откупиться и получить вольную. В общую казну люди несли деньги, кто сколько сможет. Через некоторое время общая сумма была собрана и внесена в банк. Село стало вольным. Получив первую окладную грамоту, знаменцы решили освободить себя от старого названия, связанное с барщиной. Сход решил изменить название села. Хотели назвать село по имени вольного казака Степана Разина, предводителя народного восстания. Но в те времена  люди боялись говорить о нём. И вспомнили знаменцы знаменитого разбойника Кудеяра. «То ли царские власти прозевали, то ли местные власти прохлопотали, но только село Знаменское, волею его коренного населения стало Кудеяровом». Сход решил: в центре села закрыть кабак. Был против один человек – владелец кабака Волок. Но кудеяровцы на сходе решили выпороть его. Кабак был закрыт. В 1891-1892 гг. – голод, засуха, массовая смертность и заболевания, эпидемия холеры. На село был наложен карантин. Но, несмотря на все эти трудности, село продолжало жить. Лес помогал людям выживать, сводить концы с концами.
В конце XIX–начале XX века в селе преобладало крестьянское население. Крестьяне занимались изготовлением лаптей, славились бондарями (изготавливали деревянные кадушки, ведра). Зимой бондарством занимались 75% мужчин села. Каждый понедельник кудеяровские бондари приезжали в Лукоянов на базар. Пара деревянных ведер там продавалась за 13-15 копеек. Весь Лукояновский уезд «пользовал» эти ведра. Возили ведра с кадушками и на Нижегородскую ярмарку. Был на ярмарке специальный ряд, который назывался Кудеяровский.
Ткали полотно для портянок, суконки, ткани из шерсти, шили чепаны и брюки из шерстяной ткани, сотканной своими руками, но шили их приезжие портные из Костромы. Они шили черные и красные шубы-дубленки, работали в основном по зимам.
Имелись маслобойки, на которых выжимали масло из конопли и льна, выращенных на своих земельных наделах. Маслобойня имелась в хозяйстве Яшковых.
Также имелись ветряные мельницы у Демановых, Стесиковых, Калыгановых и др. Крестьяне сеяли коноплю. Эта культура выращивалась в каждом хозяйстве и приносила самый большой доход. Сеяли вику, чечевицу, овес, гречу, просо, рожь, пшеницу. Село Кудеярово стало выращивать картофель одним из первых в Нижегородской области (губернии).
Многие жители села работали на железной дороге. Строил дорогу частник – немец, подданный Российского государства фон Мекк. К работам по строительству дороги приступили в начале 1890 года. Железная дорога должна была пройти в южной части села Кудеярово и станция планировалась назваться – станция Кудеярово. Но Лукояновские купцы ходатайствовали, чтобы железная дорога пролегала ближе к городу, а именно между ключами «Мочилище» и «Ломовка». И здесь построили вокзал и паровозное депо.
По составу населения село было русское, православное. В селе имелась школа, церковь. Приход составлял из с. Кудеярово и деревни Лукояновка. В церкви крестили, отпевали, венчали. После закрытия церкви народ собирался в домах.
Много замечательных мест в нашем селе, это Мирской пруд, Заячий овраг, Старцева яма. Каждый житель знает и любит эти места.
Мирской пруд (Разливной) – находится в центре села и многие улицы выходят к этому пруду. Своё название он получил из-за того, что в рытье пруда принимали участие почти все жители. В древности все большие  и сложные деревенские дела производились миром, или обществом, т.е. всем населением села, а потому пруд принадлежал всем жителям. Это было место всех торжеств сельчан. В праздник Ивана Купалы молодые женщины выходили с венками к пруду, водили хороводы, опускали венки в воду и загадывали желания. Если венок плыл в каком-то направлении, в той стороне должен быт суженый. Справа, на крутом берегу пруда, был вырыт Мирской колодец, в котором никогда не переводилась вода. В засушливые годы этот колодец поил водой все население. Воды всегда хватало всем.
Говорят, правее колодца когда-то находилась земля самого Кудеяра. Мирской  пруд воспет сельчанами в простых стихах. 
«Вот мое Кудеярово птичья трель над полями.
Если вы не поверите, полюбуйтесь сами и девчата красивые возле пруда живут. Веткой нежною ивушка улыбается в пруд».
Старцева яма – это название оврага, который расположен к северо-западу от села. Овраг появился в результате карстового провала. Глубина оврага почти 10 метров. По преданию, в овраге долго время жил старец, отшельник, причисленный сельчанами к лику святого. В начале ХХ века в этом овраге была скамья, и люди находили здесь различные старинные предметы.
Заячий овраг – расположен на границе сел Кудеярова и Иванцева. На этот овраг жители села обратили внимание в довоенные годы. Склоны оврага пологие и размытые норками. Раньше здесь водилось много зайцев. Именно благодаря им жители смогли выжить в тяжелые военные годы. Сейчас туда люди ходят отдыхать, собирать ягоды, а последние годы стали ходить за грибами. По краям оврага выросли березки, уже давно здесь не косят траву, да и поля заросли сорными травами.
В истории села еще остается много не изученного, но то, что мы знаем, следует передавать из поколения в поколение, как общее достояние. Наше село растет, в нем появляются новые жители, которые также чтут традиции и любят дорогие для всех места.

Источник: Край наш Лукояновский. Выпуск 3. Природа и топонимика Лукояновского края / cост. Г. И. Кашина, В. В. Комиссаров, В. Н. Табашин. – Нижний Новгород : Ридо, 2011. – 256 с.

Дополнительную информацию вы можете получить в краеведческом зале Центральной библиотеки и библиотеках-билиалах Лукояновского муниципального района.